煉鐵、煉鋼、軋鋼等過程的冷卻水及沖澆鑄件、軋件的水污染性不大；洗滌水是污染物質zui多的廢水，如除塵、凈化煙氣的廢水常含大量的懸浮物，需經沉淀后方可循環利用，但酸性廢水及含重金屬離子的水有污染。以各種化學狀態或化學形態存在的重金屬，在進入環境或生態系統后就會存留、積累和遷移，造成危害。如隨廢水排出的重金屬，即使濃度小，也可在藻類和底泥中積累，被魚和貝的體表吸附，產生食物鏈濃縮，從而造成公害。化學上根據金屬的密度把金屬分成重金屬和輕金屬。